电解电源广泛应用于冶金工业中,如从矿石或化合物提取金属(电解冶金)或提纯金属(电解提纯),以及从溶液中堆积出金属(电镀)。
金属钠和氯气是由电解溶融氯化钠生成的;电解氯化钠的水溶液则发生氢氧化钠和氯气。电解水发生氢气和氧气。水的电解就是在外电场作用下将水分解为H2(g)和O2(g)。
直流电源电解是一种非常强有力的促进氧化复原反响的手法,许多很难进行的氧化复原反响,都可以经过直流电源电解来完成。例如:可将熔融的氟化物在阳极上氧化成单质氟,熔融的锂盐在阴极上复原成金属锂。
电解工业在国民经济中具有重要作用,许多有色金属(如钠、钾、镁、铝等)和稀有金属(如锆、铪等)的锻炼及金属(如铜、锌、铅等)的精粹,根本化工产品(如氢、氧、烧碱、氯酸钾、过氧化氢、乙二腈等)的制备,还有电镀、电抛光、阳极氧化等,都是经过直流电源电解完成的。